지난해 홍콩에서 첫 개최된 워치 페어 워치스 앤 원더스에서 바쉐론 콘스탄틴은 세계에서 가장 얇은 수동 미닛 리피터 '패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731'을 런칭했습니다. 이미 타임포럼 리포터나 뉴스를 통해 소개했지만 실제 모습에 대한 갈증은 해소할 수 없었을 듯 합니다. 마침내 국내에서 이 모델을 직접 볼 수 있는 자리가 마련되었습니다.

7월 13일과 14일 이틀에 걸쳐 바쉐론 콘스탄틴(www.vacheron-constantin.com)에 의해 개최된 '시간의 소리 Sound of Time' 전시회는 전세계에서 가장 유서깊은 역사를 지닌 파인 워치 매뉴팩처 바쉐론 콘스탄틴이 소리가 나는 시계를 통칭하는 '스트라이킹 워치'를 주제로 자사의 전통을 증명하는 자리였습니다. 이를 위해 패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731는 물론, 제네바의 바쉐론 박물관과 아카이브에 보관된 다양하고 진귀한 헤리티지 모델 18점이 함께 국내 최초로 전시되었습니다.

도산로에 위치한 313 아트 프로젝트에서 개최된 이번 전시회는 메인 전시홀 중앙에 패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731이 디스플레이 되었고, 좌우로 바쉐론 콘스탄틴의 아카이브들이 진열되었습니다. 윈도우 외의 공간은 블랙 컬러와 방음장치로 미닛 리피터로 연출되는 아름다운 음향의 퍼포먼스를 완벽하게 만들었습니다. 

국내 시계관련 미디어와 바쉐론 콘스탄티의 VIP 고객들은 물론 일반인에게도 공개되어 보다 많은 사람들이 함께했는데, 타임포럼 역시 20여 명이 특별 초청되었습니다.

더불어 기요셰로 장식된 다이얼과 레드 골드 소재로 제작된 1812년 쿼터 리피터 포켓 워치와 더불어 쿼터 리피터 점핑 아워, 스몰 세컨즈를 탑재한 1827년 포켓 워치 등 전세계의 유명 컬렉터들 사이에서 잘 알려진 진귀한 하이 컴플리케이션의 신비로운 매력을 가까이에서 볼 수 있는 기회였습니다.

바쉐론 콘스탄틴은 브랜드 초창기부터 뛰어난 성능의 각종 스트라이킹 워치를 선보이며 유명세를 탄 바 있습니다. 창립자의 손자인 자끄 바텔레미 바쉐론은 19세기 초 메종을 운영하기 전부터 이미 어둠 속에서도 시간을 확인할 수 있도록 소리로 시간을 알려주는 리피터 워치의 전문가로 알려졌었으며 이에 따라 파티알라의 황제나 미국 자동차 산업의 전설 제임스 워드 패커드 같은 저명한 수집가들이 자신만의 모델 제작을 의뢰하기까지 했습니다. 

20세기 손목시계의 시대가 도래함에 따라 워치메이커들은 작고 슬림해진 케이스에 맞게 축소된 스트라이킹 메커니즘을 개발하기 위한 연구를 거듭했었고 그 결과 1955 미닛 리피터 모델과 같이 두께가 3.28mm가 채 안 되는 칼리버가 탑재된 놀라운 제품이 탄생했습니다.

지난해 공개된 '패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731은 바쉐론 콘스탄틴의 이런 역사를 바탕으로 탄생했습니다. 

창립자 장 마크 바쉐론의 태어난 해를 기념하여 붙여진 칼리버 1731이 탑재되었고, 두께 3.90mm의 무브먼트 두께로 케이스가 8.09mm의 울트라 씬을 구현했습니다. 이와 함께  매우 얇은 두께임에도 영혼은 정화시키는 듯 한 맑고 청아한 음을 들려주고 있습니다.

이 무브먼트는 특히 구심조속기(Centripetal Governor)라는 장치를 통해 일정한 속도로 타종할 수 있도록 도와주기 때문에 첫소리와 끝소리의 차이가 없습니다. 또한 이 구심조속기 자체에서 발생하는 소음을 최대한 억제했기 때문에 더 청아한 음색을 표현하고 있습니다.

바쉐론 콘스탄틴은 공식 영상에 이것을 중후하고 재치있게 담아냈습니다. 이 동영상을 통해 '시간의 소리' 전시회에 참석치 못한 분들도 바쉐론 콘스탄틴의 미닛 리피터 역사가 주는 감동을 조금은 만끽하리라 믿습니다. 스피커의 소리를 좀 더 크게 하고 들어 보기 바랍니다.

그외 이번 전시회에는 패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731의 대형 모형과 스위스 로잔 예술대학교(ECAL) 학생들이 전시회 제품들에 영감을 받아 창조한 예술 작품들, 24 종류의 인하우스 칼리버를 자세히 살펴볼 수 있도록 특별히 제작된 칼리버 쇼케이스가 전시되었습니다.

< 패트리모니 미닛 리피터 울트라 씬 칼리버 1731의 대형 모형 >

< 로잔 예술대학생들의 작품 >

< 바쉐론 콘스탄틴이 제공한 시계 부품을 확대경을 통해 보면 화려한 영상이 떠오른다 >

또한 313 아트 갤러리의 전면 쇼윈도우를 통해 스위스에서 초빙해온 워치메이커가 직접 작업을 하는 모습이 그대로 대중들에게 공개되어 큰 관심을 끌었으며, 갤러리 2층에 꾸며진 VIP 공간에서는 스트라이킹 워치에 대한 특별 클래스가 진행되어 어느 전시회보다 풍성한 볼거리를 선사했습니다.

< 바쉐론 콘스탄틴의 무브먼트들 >

< 워치 메이킹 시연 >

이 클래스에 바쉐론 콘스타틴은 타임포럼을 위한 별도의 시간을 마련하였는데, 이미 타임포럼의 공지를 통해 알려드린 대로 타임포럼 대표와 필진, 모더레이터 등이 참석하여 이 기념비적인 행사를 함께했습니다.

바쉐론 콘스탄틴의 아시아퍼시픽 매니징 디렉터 쥴리앙 토나레의 인사말에 이어 바쉐론 콘스탄틴 스트라이킹 워치의 역사를 되집어보는 프리젠테이션이 진행되었는데, 스위스 시계의 역사와 함께한 바쉐론 콘스탄틴이 스트라이킹 워치를 통해 만들어 온 워치메이킹의 정수를 잘 정리해 낸 프리젠테이션이었습니다.

이 행사는 세계 순연 행사이기 때문에 한국에 이어 중국에서 개최될 예정이라고 합니다. 단 2일간의 행사로는 많은 아쉬움이 남습니다. 좀 더 전시 기간이 길어서 더 많은 사람들이 볼 수 있었으면 좋았을 것 같다는 아쉬움이 남습니다.

한편 바쉐론 콘스탄틴은 지난 6월부터 갤러리아 백화점 EAST와 롯데 백화점 잠실점에 각각 부티크를 오픈하며 하이엔드 워치의 진수를 느끼고자 하는 국내 고객들에게 한층 더 가까이 다가갈 예정입니다.