유럽은 예부터 특유의 살롱 문화란 게 있습니다. 

살롱이란 정해진 공간에 정기적으로 모여 문화와 예술, 사회 전반의 이슈에 관해 자유롭게 의견을 나누고 멤버들간에 친교도 돈독하게 쌓을 수 있었지요. 

무엇보다 살롱의 백미는 각 분야서 얼마간 성취를 이룬 기득권층과 이제 갓 사회에 발을 담근 젊은 인재들이 서로 허물없이 어울릴 수 있었다는 것입니다. 

고대 그리스 시절부터 멘토와 프로테제(Mentor & Protégé, 우리식 표현으로는 스승과 제자)의 관계는 사회를 구성하는 큰 주춧돌이었습니다. 

개인의 역량만으로는 입신의 한계가 있는 문화예술 분야에서는 특히 사제 관계란 평생 그 사람의 커리어에 따라 붙는 일종의 라벨과도 같았지요. 

롤렉스(Rolex)는 시계브랜드로서는 드물게도 약 10여 년 전부터 젊고 유능한 예술가를 육성하는 프로그램인 

'롤렉스 멘토 & 프로테제 아트 이니셔티브(Rolex Mentor & Protégé Arts Initiative)'를 운영하고 있습니다. 

음악, 무용, 문학, 연극, 영화, 건축, 미술(비주얼 아트) 이렇게 총 7개 분야에 걸쳐 진행하고 있으며, 

각 분야별 세계적인 거장들이, 일례로 마틴 스콜세지(영화), 토니 모리슨(문학), 데이비드 호크니(회화) 등이 역대 멘토로 위촉되었고,  

프로테제(피후견인)에는 20대 중후반에서 30대 초중반의 젊고 이제 갓 해당 분야서 이름을 알리기 시작한 인재들이 선정되어 왔습니다. 

그리고 올해 제7기 멘토 & 프로테제 명단이 바로 얼마 전 공개됐습니다. 

우선 음악 분야에는,

지난해 스웨덴의 권위있는 폴라 음악상을 수상한 핀란드의 작곡가 카이야 사리아호(Kaija Saariaho, 위 사진 좌측의 인물)가 멘토로, 

그리고 올해 36살의 포르투갈 작곡가 바스코 멘동사(Vasco Mendonça, 위 사진 우측의 인물)가 프로테제로 선정되었습니다. 

문학 분야에는 우리에겐 영화 '잉글리시 페이션트'의 원작자로도 잘 알려진(부커상 수상작이기도 함) 

스리랑카 국적의 캐나다 작가인 마이클 온다체(Michael Ondaatje, 위 사진 좌측의 인물)가 멘토에, 

그리고 아칸소대서 문예창작학을 공부한 뒤 영어와 모국어인 불가리아어로 활발한 작품 활동을 하고 있는 

31세의 신예작가 미로슬라프 펜코프(Miroslav Penkov, 사진 우측의 인물)가 프로테제로 선정되었습니다. 

다음은 무용 분야입니다. 

현재 아메리칸 발레 씨어터의 상임 안무가로도 활약 중인 러시아 출신의 세계적인 무용가 알렉세이 라트만스키(Alexei Ratmansky)가 멘토로 위촉되었고,

샌프란시스코 발레단 소속으로 클래식 발레의 떠오르는 신예인 24세의 마일즈 대처(Myles Thatcher, 위 사진 우측의 인물)가 프로테제로 선정되었습니다. 

연극(무대 예술) 분야에는, 

세계서 가장 뛰어난 조명 예술가로 칭송 받는 미국의 조명 디자이너이자 연극, 오페라 등 다양한 무대 설치의 권위자인 제니퍼 팁튼(Jennifer Tipton)이 멘토로, 

멕시코 국립현대무용단의 무대 조명을 맡고 있는 28살의 세바스티앙 솔로르자노 로드리게스(Sebastián Solórzano Rodríguez)가 프로테제로 선정되었습니다. 

그리고 영화 분야에는, 

우리에겐 깐느 국제영화제 최우수 감독상 수상작인 '바벨(2006)'과 '비우티플(2010)'로 유명한 멕시코의 영화감독 알레한드로 이냐리투(Alejandro Iñárritu)가 멘토로, 

이스라엘의 영화감독 겸 각본가로 지난해 베를린 국제영화제에 첫 장편 데뷔작 '유스(Youth)'를 출품한 32세의 톰 쇼벨(Tom Shoval)이 프로테제로 선정되었습니다. 

다음은 비주얼 아트 분야로, 

사진과 설치 미술, 영화 등 다양한 분야서 활약하고 있는 덴마크 및 아이슬란드 국적의 예술가 올라퍼 엘리아슨(Olafur Elliasson)이 멘토에 위촉되었으며, 

모국 콩고를 소재로 한 인상적인 포토몽타주로 여러 상을 휩쓴 35세의 사진작가 겸 설치예술가인 새미 발로이(Sammy Baloji)가 프로테제로 선정되었습니다. 

마지막으로 건축 분야입니다. 

건축계의 노벨상으로 불리는 프리츠커상을 수상하고 지난해에는 영국왕립건축가협회(RIBA)서 수여하는 로열 골드 메달을 받기도 한 

스위스 국적의 세계적인 건축가 피터 줌터(Peter Zumthor)가 멘토(위 사진 좌측의 인물)로 위촉되었으며, 

올해 32살의 파라과이 출신의 여류건축가 글로리아 카브랄(Gloria Cabral)이 프로테제로 선정되었습니다. 

이번 제7기 롤렉스 멘토 & 프로테제 아트 이니셔티브 프로그램은 올해 2014년부터 2015년까지 1년간 유효하며, 

재능 있는 젊은 예술가들이 같은 분야의 거장들로부터 1년간 1대1 지도를 받는 프로그램이라고 할 수 있습니다. 

2002년부터 짝수년 격년제로 실시하고 있는 이 프로그램은 무용, 영화, 문학, 음악, 연극, 미술, 건축 총 7개 부문에서 

예술 유산을 영속 보존하는 데 그 목표를 두고 있으며, 진행 관련한 모든 경비는 롤렉스가 1년 동안 전액 후원합니다. 

- 멘토 & 프로테제 후원사업 관련한 기타 자세한 사항은 롤렉스 공식 홈페이지 참조: http://www.rolex.com/ko/magazine/philanthropy/mentors-proteges.html

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