‘단순한 것이 가장 아름답다(Less is more)’라는 말이 가장 잘 어울리는 시계를 소개하려 한다.

가장 복잡하고 혁신적인 시계를 만드는 브랜드인 율리스 나르덴에서 만드는 드레스 워치인 ‘클라시코’가 바로 그 주인공.

가장 혁신적인 브랜드,  율리스 나르덴

율리스 나르덴이라는 이름은 시계 애호가가 아니라면 낯선 이름이다. 실제로 우리나라 사람들 중 율리스 나르덴의 영문을 보고 제대로 읽을 줄 아는 사람이 몇이나 있을까? 처음 율리스 나르덴의 국내 론칭이 확정되고 보도자료를 받았을 때, 기자들 사이에도 영문 표기법을 두고 ‘율리스 나덴’과 ‘율리스 나르뎅’ ‘율리스 나르당’ 등 다양한 의견이 엇갈리기도 했다.

불과 10 년전만 해도 롤렉스와 오메가, 태그호이어, 까르띠에를 비롯한 몇 개의 시계 브랜드가 전부이던 대한민국에 몇 년 전부터 세계적인 하이엔드급 브랜드들이 정식 론칭하더니 최근에는 율리스 나르덴을 비롯해 다소 낯선 이름의 시계 브랜드들도 속속 국내에 들어오는 일은 반가운 일이 아닐 수 없다. 그만큼 대한민국의 시계 시장이 커지고 있다는 뜻일테니 말이다.

타임 포럼에서 활동하는 사람이라면 필자보다 먼저 율리스 나르덴의 진가를 알아봤겠지만 필자가 율리스 나르덴을 처음 접한 것은 2007년 봄 바젤월드에 갔을 때다. 생애 첫 스위스 방문이었으며 바젤 페어(바젤월드) 역시 처음이었던 필자는 그곳에서 국내에 소개되지 않은 시계 브랜드가 그렇게나 많은지 처음 알았다. 그리고 그곳을 먼저 찾았던 기자들과 브랜드 담당자들에게 바젤월드에서는 부스 위치가 그 브랜드의 위상을 나타내 준다는 이야기도 들었다. 1관 1층에 위치한 브랜드가 가장 영향력과 자본력이 있는 브랜드라는 것이다. 비록 브랜드 스폰서로 간 출장이라 다른 브랜드를 마음껏 돌아보진 못했지만, 시간이 날 때마다 홀(Hall) 1을 중심으로 바젤 전시관을 구석구석 돌아다녔다.

율리스 나르덴의 전시 부스도 홀 1의 1층에 있다. 첫 인상은 ‘배 모양의 부스도 있네’ 였다. 전시 부스는 매년 변하지 않고 매년 그 모습을 그대로 유지한다는 이야기도 들은 터라 ‘왜 배 모양일까? 근데 뭐라고 읽지?’ 라는 생각이 들었지만 거기까지가 전부였다. 전시 부스 안에 들어가서 보도 자료를 챙겨올 생각도 감히 못할 정도로 낯설 뿐이었다. 그 다음해에도 바젤을 찾았지만 별 반 다르지 않았다.

2009년 3월, 그때까지도 율리스 나르덴은 여전히 낯선 브랜드였다. 그런데 바젤월드가 열리기도 전, 해외 토픽에 난 어떤 기사로 인해 율리스 나르덴 부스를 일부러 찾게 됐다. 바로 세계 최초의 하이브리드 휴대폰인 ‘체어맨’을 직접 보기 위해서였다. 오토매틱 시계의 매카니즘을 휴대폰에 적용해 이동 중이나 비상시에도 배터리를 충전할 수 있는 체어맨은 기계식 시계와 유사한 무브먼트를 탑재, 로터가 돌아가면서 자가 발전하는 최초의 휴대폰이었다. 2009년 바젤월드가 열리기 전부터 해외 토픽을 비롯한 각종 언론을 통해 공개된 만큼 많은 사람들이 율리스 나르덴의 쇼케이스에 진열된 체어맨을 보기 위해 모여 있었다. 필자가 율리스 나르덴에 관심을 가지기 시작한 계기도 바로 체어맨 때문이었다. 그로부터 1년 후 율리스 나르덴이 국내 정식 론칭을 알렸고 율리스 나르덴에 대해 더 자세히 알게 되었으며 2011년 바젤월드에서는 직접 브랜드 부스 안에 들어가 제품을 만져 보며 프레젠테이션까지 들을 수 있었다. 그리고 율리스 나르덴이 선보인 혁신적인 휴대폰은 단지 시작에 불과했다는 것을 알았다. 160년이 넘는 역사를 지닌 율리스 나르덴이 지금까지 선보인 획기적인 시계들을 보며 ‘혁신의 리더’라는 브랜드 이미지를 확실하게 느낄 수 있었다.

       웬만한 시계 매니아라 하더라도 쉽사리 이해할 수조차 없는 어려운 스펙을 가진 수 억원대의 플래그십 모델들 만이 율리스 나르덴의 전부는 아니다. 가장 심플한 디자인에 브랜드의 아이덴티티를 고스란히 녹여 놓은 시계가 있으니 바로 클라시코가 그 주인공. 드레스 워치인 클라시코는 기존 율리스 나르덴의 이미지와는 잘 맞지 않는 컬렉션임에 틀림 없다. 클래식한 골도 소재로 된 심플한 쓰리 핸즈 다이얼의 클라시코는 언뜻 보면 여느 브랜드의 드레스 시계와 별 반 달라 보이지 않는다. 그러나 클라시코를 직접 대면하는 순간 브랜드의 DNA를 모두 품은 가장 율리스 나르덴다운 시계라는 걸 금방 깨닫게 된다. 가장 율리스 나르덴다운 제품이라고 말할 수 있는 근거는 바로 정교한 에나멜링으로 완성한  다이얼과 블루 컬러다. 율리스 나르덴은 전통적인 시계 제작에 주로 사용하던 에나멜을 부활시킨 대표적인 브랜드 중 하나로 클라시코 컬렉션에 심플한 드레스 워치 뿐 아니라 정교한 에나멜링 작업을 더한 익스클루시브 피스까지 선보이고 있다. 또한 앞서 언급한 것처럼 블루는 율리스 나르덴의 시그너처 컬러로 다이얼부터 엘리게이터 스트랩 그리고 크라운까지 블루 컬러를 사용한 클라시코 블루 다이얼 버전 뿐 아니라 클라시코 핑크 골드 버전도 용두에 블루 컬러를 포인트로 사용해 율리스 나르덴의 아이데티티를 고스란히 물려 받았다.