올해는 세이코(Seiko)가 다이버 시계(Diver's Watch)를 제조한지 꼬박 50주년이 되는 해입니다.

각종 레저 활동은 물론 스쿠버 다이빙까지 가능한 포화잠수용 다이버 시계의 등장은 손목시계 역사에 드라마틱한 새 장을 펼쳐 주었고, 

그 선두에는 롤렉스, 오메가 그리고 아시아 시계 브랜드로는 유일하게 세이코가 당당히 스위스 제조사들과 어깨를 나란히 하고 있습니다. 

'세이코 다이버 시계 역사가 그렇게나 오래 되었어?'라고 반문할 분들도 물론 계시겠지만, 

이러한 분들조차도 세이코5, SKX007, SBDC001(일명 '스모'), 몬스터, 마린마스터, 튜나 시리즈 등 

세이코의 주요 베스트셀러 다이버 시계를 적어도 한번쯤은 본적이 있거나 경험해 보셨을 줄 압니다. 

- 세이코의 스테디셀러 다이버 모델 중 하나인 마린마스터 오토매틱 SBDX001(사진 좌측 모델)과 

  특유의 케이스 형태 때문에 '튜나'라는 별칭으로 유명한 마린마스터 SBBN013(사진 우측 모델). 

세이코 다이버 시계는 시쳇말로 '가성비' 면에서 독보적인 명성과 입지를 자랑합니다. 

일례로 SKX007 내지 SKX779 모델만 보더라도 20~30만원대에 200m 방수 사양과 뛰어난 야광 성능, 그리고 매뉴팩처 자동 칼리버를 경험할 수 있습니다. 

사무라이(SBDA001)나 스모 시리즈를 포함한 프로스펙스(Prospex) 라인은 유저들의 절대적인 지지로 중저가 다이버 시계 카테고리에서 클래식이 되었고, 

마린마스터 시리즈와 그랜드 세이코 다이버 모델들은 전 세계 다이버 시계 매니아들이 한번쯤 경험하고 싶어하는 머스트 해브 다이버 시계로 언급됩니다.  

어찌됐든 반 세기 동안 꾸준히 다이버 시계를 제조해 왔다는 것은 세이코의 저력을 새삼 확인할 수 있는 대목입니다. 

다이버 시계는 기본 정장용 시계보다 케이스부터 더 두껍고 견고하게 만들어야 하는데다 이중 삼중의 방수 패킹 처리와 스크류 다운 설계는 물론

다이얼에 발광성 도료까지 수차례 도포해야 하고 단방향 회전 베젤과 포화 잠수를 위한 헬륨 가스 방출 밸브까지 고려해야하는 등 제조 단계 자체가 까다롭습니다. 

그럼에도 세이코가 포기하지 않고 다이버 시계 제조에 끊임없는 투자와 개발을 지속해 온 것은 한편으로는 시대를 앞서 내다본 선구안이 돋보이는 부분이라 하겠습니다. 

그럼 본격적인 리뷰에 들어가기 앞서 세이코 다이버 시계의 역사를 간략하게 개괄하고 시작하도록 하겠습니다. 

위 자료 사진의 시계는 지금으로부터 50년 전인 1965년 발표한 세이코 최초의 다이버 시계입니다.

사진으로 보시다시피 현 기준에서 봐도 부족하지 않은 모던한 디자인과 150m 방수가 가능한 

일본 최초의 나아가 동양 최초의 본격 다이버 시계라는 점에서 상징적인 가치를 자랑합니다. 

굵직한 바 인덱스와 핸즈 내부에는 트리튬계 야광 도료를 겹겹이 채워넣어 심해에서도 시간을 확인할 수 있었고, 

날짜 표시 기능과 다이빙 시간을 확인할 수 있는 눈금을 새긴 단방향 회전 베젤을 사용했으며, 

방수 케이스 내부에는 자동 무브먼트를 탑재해 실용성까지 더했습니다. 

브랜드 첫 다이버 시계임에도 현대적인 다이버 시계로서 갖춰야 할 대부분의 요소들을 충족했다는 점에서 성취도가 높습니다. 

또한 이 시계는 1966~1968년까지 계속된 제8차 남극 관측대의 극지 탐험에 사용되며 그 내구성을 충분히 인정받았습니다. 

그리고 3년 후인 1968년에는 세계 최초로 하이비트(10진동) 자동 무브먼트를 탑재한 다이버 시계를 발표해 화제를 모았습니다. 

이 시계는 더욱 향상된 300m 방수 기능을 갖추고 있었으며, 1970년 일본의 산악가 우에무라 나오미의 에베레스트 등정에도 사용돼 유명해졌지요. 

올해 바젤월드서 공개한 700개 한정의 마린마스터 프로페셔널 1000m 하이비트 36000 리미티드 에디션도 1968년 오리지널 모델에서 많은 영향을 받았습니다.  

이어 1970년대 초·중반에는 비대칭 쿠션형 케이스에 역시나 단방향 회전 베젤을 장착하고 

150m 방수 사양을 갖춘 일련의 다이버 모델들이 세계 시장에 성공적으로 안착하게 됩니다.  

특히 베트남 전쟁 당시 미국 장교들 사이에서 선풍적인 인기를 끌면서 세이코 다이버 시계의 명성을 오늘날까지 이어지게 하는 데 기여했고, 

1979년 영화 <지옥의 묵시록>에서 미 특수부대 윌라드 대위 역을 맡은 배우 마틴 쉰이 세이코의 다이버(6105-8110) 시계를 착용해 훗날 컬트 다이버 시계로 분류됩니다. 

   

- 1990년 발표한 최초로 LCD 디스플레이 다이얼과 다이브 컴퓨터 기능을 갖춘 200m 방수 다이버 시계. 

- 1992년 발표한 첫 키네틱 다이버 시계.  

1995년에는 24시 GMT 핸드를 갖춘 200m 방수 사양의 키네틱 다이버 모델을 발표, 

1997년 프리다이빙 챔피언 피핀 페레라스가 152.5m 프리 다이빙 세계기록 달성시 착용해 주목을 받았습니다. 

1995년에는 또한 세계 최초로 수심·수압 등 다양한 계측이 가능하고 아날로그 방식의 수심계를 적용한 스쿠버마스터 200m 모델을, 

2000년에는 1990년 출시 다이브 컴퓨터를 한층 개선해 잠수 프로파일을 끊임없이 기록하고 질소와 산소를 혼합한 기체를 사용해 무감압 한계시간을 늘린 다이버 시계를,

2005년에는 고정밀 스프링 드라이브 무브먼트를 탑재한 600m 방수 사양의 전문 다이버 시계를 출시해 좋은 반응을 얻었습니다. 

- 세이코 프리미어 키네틱 다이렉트 드라이브 모델 관련 2013년 TV CF용 필름. 

  "당신이 동력입니다(You are the Power)"라는 마지막 문구가 키네틱 테크놀로지의 특징을 정확하게 반영하고 있습니다.  

세이코는 1986년 당시 바젤 페어에서 세계 최초로 기계적 움직임을 전기 에너지로 변환해 작동하는 키네틱 프로토타입 AGM을 공개했으며, 

1988년 첫 상용화 모델인 AGS를, 그리고 같은해 '슬립 모드'를 추가해 시계의 작동 기간을 4년까지 연장한 키네틱 오토 릴레이(Kinetic Auto Relay) 시계를, 

그리고 앞서도 언급했다시피 1992년 첫 키네틱 다이버 시계를, 이어 1995년에는 24시간 표시 GMT 핸드를 추가한 첫 키네틱 GMT 다이버 모델을 출시했습니다. 

이후 1999년에는 키네틱 크로노그래프 모델을, 2005년에는 오토 릴레이 기능에 2100년까지 날짜 수정이 필요없는 키네틱 퍼페추얼 캘린더 시계를, 

2007년에는 한 단계 진일보한 키네틱 다이렉트 드라이브(Kinetic Direct Drive)를 출시하는 등 세이코는 지난 30여 년간 지속적으로 키네틱을 연구 발전시켜왔습니다. 

참고로 5M85 칼리버는 완전 충전시 약 6개월간 멈춤없이 작동하며, 한달에 +- 15초 범위의 허용 오차를 갖습니다.