하이엔드 시계제조사 리차드 밀(Richard Mille)이 자사의 독자적인 첨단 합성 신소재인 쿼츠 TPT®(Quartz TPT®)에 22캐럿 로즈 골드(5N) 소재를 더한 완전히 새로운 유형의 제품을 공개했습니다. RM 74-02 오토매틱 투르비용 골드 쿼츠 TPT®(RM 74-02 Automatic Tourbillon Gold Quartz TPT®)가 바로 화제의 주인공입니다. 

리차드 밀은 2020년 데뷔한 골드 카본 TPT®(Gold Carbon TPT®)를 이듬해 RM 74-02 시리즈에 처음으로 소개해 화제를 모았는데요. 카본 TPT® 제조 과정에서 필라멘트 레이어 사이사이 얇은 금박(Gold leaf)을 추가해 중간중간 금빛 층을 드러내도록 함으로써 초경량의 뛰어난 강성을 자랑하는 카본 TPT®와 골드 특유의 고급스러움의 조화를 통해 오직 리차드 밀만이 표현할 수 있는 컬렉션의 새로운 지평을 펼쳐 보였습니다. 그리고 올해는 카본 TPT®와 쌍벽을 이루는 또 다른 시그니처 소재인 쿼츠 TPT®를 이용해 실험을 확대해 나갑니다. 관련해 리차드 밀의 오랜 협력사로 스위스 복합 신소재 전문 기업인 노스 신 플라이 테크놀로지(North Thin Ply Technology, NTPT™)와 수년간의 연구 끝에 골드와 쿼츠 TPT®를 결합한 케이스 소재를 개발하는데 성공했습니다. 

- NTPT의 골드 화이트 카본 TPT® 케이스 제조 과정

쿼츠 TPT®는 실리카(Silica, 규소 베이스) 섬유를 분리하는 과정에서 생성되는 필라멘트를 병렬 배치해 층층이 쌓아 올리는 과정에서 각 층을 레진에 침전시킨 후 위치 자동 변환기를 이용해 45° 각도로 틀어주며 적층합니다(최소 600여 개의 층을 쌓아 올려야만 비로소 케이스 형태로 가공 가능한 두께가 된다). 이렇게 형성된 층은 물질의 강성을 더욱 강화시키기 위해 우주항공 부품 제조에 활용되는 그것과 유사한 오토클레이브(고압처리기)에 넣어 6바의 압력과 120°의 온도로 가열하는 과정을 거치게 됩니다. 그리고 여기에 22K 로즈 골드로 제작한 얇은 금박을 층층이 더해 골드 빛이 은은하게 감싸도록 한 것입니다. 이렇게 마지막 공정까지 완료하면 리차드 밀의 인하우스 케이스 팩토리인 프로아트(ProArt)로 옮겨져 첨단 CNC 머신을 이용해 케이스 형태로 가공합니다. 

아이코닉한 토노형 골드 쿼츠 TPT® 케이스의 직경은 가로 34.4 x 세로 52.63mm이며, 두께는 13.05mm로, 2021년 코로나 시기에 출시한 그레이 서멧 버전(RM 74-01)과 골드 카본 TPT® 버전(RM 74-02)과도 사이즈는 동일합니다. 골드 화이트 쿼츠 TPT® 소재의 베젤 및 케이스백은 18K 레드 골드(5N) 소재의 미들 케이스(케이스 밴드)와 함께 20개의 5등급 티타늄 스플라인 스크류(Spline screw), 스테인리스 스틸 소재의 마모 방지 와셔(Washer), 2개의 니트릴 오-링 씰(Nitrile O-ring seals)과 결합돼 50m 방수를 보장합니다. 

무브먼트는 4년 전 데뷔한 인하우스 자동 투르비용 칼리버 CRMT5 칼리버를 이어 탑재했습니다(진동수 4헤르츠, 파워리저브 약 50시간). 가로 23.7 x 세로 30.7 x 두께 6.2mm 크기의 CRMT5 칼리버의 베이스 플레이트는 마이크로블래스트 마감한 18K 레드 골드(5N)로, 브릿지는 옐로우 골드(3N)로 제작해 쿼츠 TPT®와 레드 골드가 배합된 새로운 유형의 케이스와 자연스럽게 매칭을 이룹니다. 

무브먼트는 전체 스켈레톤 가공해 기어트레인 대부분의 부품을 다이얼 면을 통해서도 마음껏 감상할 수 있으며, 6시 방향에는 분당 1회전하는 투르비용 케이지를 확인할 수 있습니다. 구리-베릴륨 합금(CuBe)으로 제작한 프리-스프렁 밸런스에는 4개의 플래티넘 웨이트를 추가하고, 세라믹 볼 베어링과 함께 양방향 와인딩 메커니즘을 적용한 레드 골드(5N) 소재(단, 웨이트는 플래티넘 & 양 날개 일부는 화이트 골드 소재를 사용)의 가변 지오메트리 로터(Variable-geometry rotor)를 적용했습니다. 리차드 밀 자동 무브먼트의 특징이라 할 수 있는 가변 지오메트리 로터는 착용자의 활동량이 많을 경우 로터의 양쪽에 있는 두 개의 웨이트를 로터의 중심과 가까운 쪽으로 고정시켜 회전력을 둔화시키고, 반대로 활동량이 적을 경우 로터의 바깥쪽으로 웨이트를 고정시켜 회전력을 높임으로써 적은 활동량으로도 배럴 안의 메인스프링이 효율적으로 감기도록 도움을 줍니다. 더불어 5시간마다 한 번 감기는 고속 회전 배럴(Fast-rotating barrel)까지 적용해 시너지를 높였습니다. 물론 투명 사파이어 크리스탈 케이스백을 통해서도 독자적인 무브먼트를 감상할 수 있습니다.

최첨단 신소재와 스위스 오뜨 오롤로제리의 이색적인 결합을 통해 리차드 밀만의 독보적인 기술력과 성취를 보여준 RM 74-02 오토매틱 투르비용 골드 쿼츠 TPT® 모델은 의외로(?) 한정판이 아닌 정규 모델로 출시하며 리테일가는 따로 공개하지 않았습니다.